Start în Liga Naţiunilor

Sâmbătă, 4 iunie, naţionala de fotbal a României, cu Edi Iordănescu la timonă, îşi începe lungul periplu în Liga Naţiunilor, al cărei cap-compas este Campionatul European din Germania – 2024. Cum la CE 2020 am strălucit prin absenţă, ediţia franceză din 2016 este cea care atestă ultima noastră participare la un turneu final. Pe Stade de France, balul a fost deschis de Franţa şi România, respectiv de Didier Deschamps şi Anghel Iordănescu la butoane. Giroud a marcat în min.57, iar Bogdan Stancu a egalat din penalti în min.65. N-a fost să fie un egal cât o victorie de prestigiu deoarece în min.89 Payet a trimis un trasor în vinclul porţii lui Tătăruşanu. Ceilalţi 10 componenţi ai naţionalei au fost: Săpunaru, Chiricheş, Grigore, Raţ – Pintilii, Hoban – Popa, Stanciu, Stancu – Fl. Andone. „O seară tristă pentru noi”, au titrat ziarele de sport româneşti. Ne alintam!… Revine Iordănescu în funcţia de selecţioner, dar nu Anghel, ci Edward, alintat Edi. Între timp, UEFA a scos din căciulă formatul Ligii Naţiunilor, cu grupe şi baraje de trecut. Suntem plasaţi în Grupa 3 Liga B, acesta e indicativul, alături de Bosnia-Herţegovina, Finlanda şi Muntenegru. Şi se mai întâmplă un lucru în premieră absolută. Pentru că lumea se grăbeşte, e o mare foame de timp şi în fotbal. În intervalul 4-14 iunie, fiecare dintre echipe are de susţinut nu mai puţin de patru partide, ceea ce obligă înainte de orice la o ireproşabilă condiţie fizică. 4 iunie: Finlanda – Bosnia-Herţegovina, Muntenegru – România; 7 iunie: Bosnia-Herţegovina – România, Finlanda – Muntenegru; 11 iunie: Muntenegru – Bosnia-Herţegovina, România – Finlanda; 14 iunie: Bosnia-Herţegovina – Finlanda, România – Muntenegru. Bosnia a terminat pe locul 4 în grupa CM 2022, deasupra Kazahstanului, dar sub Franţa, Ucraina şi Finlanda. Finlanda, participantă la Euro 2020, a ratat la limită continuarea drumului spre CM 2022. Muntenegru a fost adversara României în preliminariile CM 2018, cât şi în Liga Naţiunilor la prima ediţie. A încheiat campania CM 2022 peste Letonia şi Gibraltar, dar sub Ţările de Jos, Turcia şi Norvegia. Prima clasată în grupă va promova în Liga A, iar ultima clasată va retrograda în Liga C. Să reţinem acest aspect al ritmului competiţional din punctul de vedere al unui fotbal ca al nostru care a dus-o din vechime cu amânări de partide, să nu obosească băieţii. S-a întâmplat de curând cu o echipă (de play-off!) care şi-a menajat jucătorii de prima ligă 1 fiindcă urmau să joace o semifinală de cupă. A pierdut în campionat cu 6-0 şi a ratat şi finala. Din astfel de vecinătăţi provin, vrând-nevrând, componenţii interni ai naţionalei. Noroc, într-un fel, cu „stranierii”. Nu mai vorbim de nivelul calitativ de joasă expunere al Ligii 1 şi de mişmaşurile noastre balcanice.