În afara lui Sepsi OSK (misiune imposibilă în faţa suedezilor de la Djurgarden), CFR Cluj, FCSB şi Universitatea Craiova s-au calificat în play-off-ul Conference League. Joi 18 respectiv 25 august sunt datele care deţin cheia pătrunderii în grupe. Mai întâi, dând cezarului ce-i al cezarului, campioana en titre, CFR Cluj, se deplasează în Slovenia pentru duelul cu Maribor, care nu ar trebui să-i ridice prea multe probleme. În turul 3 preliminar din Europa League, Maribor a fost eliminată de HJK Helsinki cu 2-0 şi 1-0. Mai problematică este absenţa lui Debeljuh din 11-le de bază „vişiniu”, croatul de 25 de ani suferind o ruptură de ligamente încrucişate. Petrescu a fost atât de copleşit, încât a cotat victoria, implicit calificarea cu 1-0, în dauna lui Şahtior Soligorsk, ca fiind „cu amărăciune”. FCSB a tranşat manşa secundă cu Dunajska Streda la acelaşi scor minimalist din tur (1-0) şi va schimba Cehia cu Norvegia, de unde vine, pe Arena Naţională, Viking Stavanger, adversar extrem de incomod. Este echipa care a trecut de Sparta Praga în turul 2 preliminar, iar în turul următor de Sligo Rovers (5-1, 0-1). Să sperăm că elevii lui B. Aarsheim nu vor avea curiozitatea să întrebe pe ce loc se află Nicolae Dică şi ai săi în Superliga din România. Învinsă în tur cu 1-0 de campioana Ucrainei, Zorya Luhansk, Universitatea s-a revanşat spectaculos, cu 3-0, şocul indus de cooptarea ca antrenor a lui Mirel Rădoi întrecând aşteptările. Atenţie la Hapoel Beer Sheva, vicecampioana Israelului, pregătită de Elyanir Barda! Fie şi numai pentru că i-a salutat din mers pe elveţienii de la Lugano (2-0 şi 3-1). Manşa întâi se joacă „acasă”, la Drobeta-Turnu Severin, Complexul Sportiv urmând să găzduiască Festivalul IntenCity, ceea ce însă nu va constitui un impediment pentru înfocaţii suporteri locali. Evident, returul va avea loc pe Turner Stadium, situat în zona nisipurilor, destul de încinse şi ele. Ar fi ideal un 2-0 pentru alb-albaştri înaintea returului cu Beer Sheva. Calificarea în grupele Conference League aduce fiecărei echipe un bonus de aproape 3 milioane de euro, alte câştiguri derivând din rezultatele intrinseci înregistrate în grupă, meciurile egale şi victoriile. Aceasta e jumătatea plină a paharului. Cealaltă jumătate constă în ritmul sufocant al disputelor per total: 6 în grupele UECL, 30 în campionat, alte 10 în play-off, plus cele din Cupa României. Nemaivorbind de jucătorii care intră în vederile selecţionerului Edi Iordănescu pentru partidele din Liga Naţiunilor. În general, condiţia fizică a fotbaliştilor noştri ridică semne de întrebare atunci când ei intră în contact cu adversari străini. Doar au păţit-o de atâtea ori. Mentalitatea, de care se face atâta caz, şi pe bună dreptate, de-aici pleacă.
luni, octombrie 26, 2026
