După ce a băgat în ceaţă o bună parte a presei sportive din Statele Unite, Simona Halep a ţinut să se revanşeze şi faţă de români. La cel dintâi turneu de Mare Şlem al anului, Australian Open, Simona Halep (4WTA) a cedat uluitor şi încă din primul tur în faţa americancei Shelby Rogers (57 WTA), 3-6, 1-6. ESPN, cunoscut portal de peste Ocean, o vedea pe româncă, prin lentilele prea mărite ale lui Greg Garber, drept câştigătoare a turneului australian. Mai înainte însă, odată cu eliminarea surprinzătoare a constănţencei din grupele Turneului Campioanelor de la Singapore, acelaşi portal nota despre numărul 4 mondial: ”Calcă strâmb exact când e în poziţia de a face un pas important pentru a câştiga statutul de membru al elitei tenisului”. Pe Rod Laver Arena, jucătoarea noastră a călcat strâmb la figurat şi era s-o facă la propriu. A sâcâit-o în schimb genunchiul, de care am mai auzit îndeosebi la înfrângeri. Simona, răsfăţata publicului şi a presei, este totuşi un nume, spre renume, în tenisul mondial. Doar că inconstanţa fetei din Constanţa, marile fluctuaţii de formă, îi irită până şi pe specialişti. Totuşi, să dăm banda înapoi şi s-o ascultăm pe învinsa fără drept de apel a mediocrei Rogers, înainte de crucialul deznodământ: ”Sunt ok. Mă simt bine. Am deja o săptămână aici. M-am pregătit foarte bine şi, deşi sunt un pic nervoasă, cred că e normal. Sunt nerăbdătoare să joc”. Şi încă: ”Am avut noroc să mă pregătesc doar pe terenul mare (Rod Laver Arena – n.n.). Când eşti în top, e bine”. Pe 2 ianuarie, la Shenzen, reprezentanta noastră trecea de Jelena Jancovic (54 WTA) cu 6-1, 3-6, 6-3, dezlănţuindu-se în urma time-out-ului medical cerut de sârboaică. Aţi auzit bine: dezlănţuindu-se. Funcţionaseră perfect ambii genunchi, nicio durere de-acolo nu migrase la nervi. De parcă ar fi vrut să-i credibilizeze pe cei de la ESPN, iat-o făcută zob de 52 WTA, cehoaica Siniakova: 3-6, 6-4, 5-7. Primul serviciu moale, moi şi retururile decisive, forehand catastrofal. Jurnaliştii de la Bleacher Report tocmai se pronunţaseră că ierarhia oficială WTA nu reflectă realitatea, iar Simona Halep ar merita să fie declasată până pe 6. În cele declarate nonşalant pe marginea seturilor horror cu Shelby Rogers, constănţeanca a invocat probleme fizice. Se întâmplă când te aştepţi mai puţin să cedeze ceva din tine şi nu ai de ales. Te retragi şi te tratezi. Ambiţioasă (sau indecisă), Simona îşi bagă fanii în ceaţă. Ba continuă (nişte bani în plus nu strică), ba nu continuă. La 25 de ani e şi puţin riscant. Darren Cahill n-o slăbeşte din altă parte: ”Refuză să pierzi!” A încercat: ”Mă simt ok. Am muncit enorm. De aceea am venit mai devreme, să schimb ceva şi să fiu mai profesionistă”. Foarte profesionistă, aferim!
