Pauză de respirație: handbal

Naționala de handbal feminin a României, al cărei selecționer este Florentin Pera, va susține la Pitești, sâmbătă, 8 aprilie, partida tur a play-off-ului pentru Campionatul Mondial din Danemarca, Norvegia și Suedia (29 noiembrie – 17 decembrie a.c.). Miercuri, 12 aprilie, în Portugalia, la Parades, va avea loc returul, partida decisivă a barajului. De ce recurgem la o pauză de respirație în fotbal, unde, e adevărat, lupta pentru titlu se întețește? Pentru că România este singura țară a cărei națională a participat la toate edițiile Campionatului Mondial, începând cu 1957. Mai mult, în 1962, România a cucerit titlul suprem, după o finală cu Danemarca (8-5), când se înscria greu, iar contraatacul era un fel de „rara avis”. Țara noastră a mai cucerit două medalii de argint și una de bronz, după care a reușit să se mențină pe linia de plutire, ceea ce nu e puțin lucru în condițiile masivului import de vedete. La ediția din 2021 a Campionatului Mondial, România a terminat pe locul 13 din 32 de echipe, poate și din cauză că în campionatul intern, cum spuneam, au început să-și facă loc tot mai multe jucătoare din străinătate. Asistăm de ani buni la un paradox: se întăresc echipele de club, dar slăbește echipa națională. Lui Pera și staff-ului său le revine misiunea de a nu compromite în niciun caz participarea „tricolorelor” la cea de-a 26-a ediție a Campionatului Mondial și, dacă se poate, să-i adauge un plus de valoare. Fără a minimaliza „amestecul” reprezentativei lusitane în ecuația calificării, trebuie să recunoaștem că tragerea la sorți ne-a fost aliat în evitarea adversarilor mult mai dificili, gen Spania, Germania, Serbia, Ungaria, Croația, Polonia. De altfel, la ediția Mondialului găzduit de Spania în 2021, Portugalia a absentat. În lotul anunțat de selecționer, cele mai multe jucătoare provin de la Rapid și Gloria Bistrița – câte cinci. Patru jucătoare provin de la Minaur Baia Mare, câte două jucătoare au livrat CSM București și SCM Rm. Vâlcea, în timp ce Dunărea Brăila are o singură jucătoare în lot. Apropo, nimeni de la Craiova! …A, ba da, Bogdan Burcea, secundul lui Pera. Tot e ceva. Încă de la instalarea sa, în vara trecută, noul selecționer a declarat că scopul său, prin asta și al lotului național, este participarea la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024. Este și visul Cristinei Neagu, un vis care îi dă dreptul să aspire la așa ceva, întrucât are de gând să se retragă de la națională: „Eu îmi doresc să fiu sănătoasă, să pot participa la Campionatul Mondial și, dacă dă Dumnezeu să merg la turneul preolimpic și să mă calific la Jocurile Olimpice, ar fi fantastic. Da, mi-aș dori din tot sufletul să îmi închei cariera la echipa națională cu o calificare la Jocurile Olimpice”. Ar fi ceva ce n-a văzut Parisul…