Mondialul de handbal feminin care se desfăşoară până pe 17 decembrie are menirea, pe lângă ierarhia în sine, de a desemna echipele participante la turneele preolimpice. Ca atare, obiectivul declarat de stafful nostru a fost calificarea în „sferturi”. În partida inaugurală, la Herning, România – Chile: 44-19 (25-6). O victorie rece, fără valoare de întrebuinţare. Vom întâlni imediat Serbia, care a ţinut piept naţionalei nordice până prin minutul 54. „Tricolorele” joacă exemplar şi se impun cu 37-28 (19-13). Fără Neagu, nerefăcută în urma unei accidentări. Următorul meci, cu scandinavele lui Jesper Jensen, obliga la o evoluţie pe măsură. Din păcate, ne-am comportat lamentabil: 23-39 (10-21). Serbia a decartat pentru excesul cu Danemarca, România pentru cel cu Serbia. Danemarca avansează în grupa principală cu 4 puncte, România cu 2, Serbia cu 0. Ne resemnăm: şi aşa trebuia să batem Germania. Poate intră şi Cristina. A intrat. Avem 12-9 la pauză, dar s-a încheiat 22-24 deoarece în repriza secundă jucătoarele noastre au cedat fizic, dacă nu cumva şi psihic. Senzaţie! Japonia învinge Danemarca, scor 27-26 (12-12). Ultimul gol al niponelor a fost neregulamentar. Dar Danemarca nu e România din ’22 în spatele eşecului cu Muntenegru, când austriecele Vranes şi Wenninger ne-au blocat intrarea într-un alt Schengen, al semifinalelor. Inhibate, „tricolorele” au cedat atunci în faţa Germaniei, luându-şi adio de la turneul preolimpic cu destinaţia Japonia. A venit acum rândul nordicelor să achite factura pentru risipa de zel cu noi. Niponele au viteza trenurilor din ţara lor, la Kumamoto au alergat până ne-au scos de pe linie. Şi-au probat şi aici calităţile – şapte realizări pe contraatac, faţă de zero. Le derutăm însă la poziţional, Buceschi punctează de 12 ori şi ne revanşăm după catastrofa din 2019. Dacă vor încheia grupa principală pe locul 3, „tricolorele” lui Florentin Pera şi Bogdan Burcea se vor plasa între 9 şi 12. În 2021 am încheiat pe 13. Partida-epilog în compania Poloniei a început şi a continuat rezonabil, dar în ultimele zece minute a fost un fel de întrecere pentru cine greşeşte mai puţin. În stilu-i caracteristic, România învinge Polonia cu 27-26 (13-10) datorită şi faptului că Eliza Buceschi a înscris din nou o grămadă de goluri – 11, devenind (felicitări!) cea mai bună marcatoare a Mondialului. La spartul târgului, Florentin Pera a părut că pluteşte în al nouălea cer, deşi tot sub linia sfertfinalistelor. România s-ar fi putut clasa mai bine, chiar pe locul 10, la golaveraj, dar scorul cu Danemarca ne-a costat enorm. Înainte de toate, ratarea turneului la care ne-am fi bătut pentru participarea la Jocurile Olimpice cu finalista CM, Camerun şi Japonia. Avem şansa, neoficială, de a merge totuşi la Paris. În excursie!
